|
Карабас Барабас и Дуремар медленно прошли мимо пещеры.
Во время боя на равнине продавец лечебных пиявок в страхе сидел за кустом. Когда всё кончилось, он подождал, покуда Артемон и Буратино не скроются в густой траве, и тогда только с большими трудностями отодрал от ствола итальянской сосны бороду Карабаса Барабаса.
- Ну и отделал же вас мальчишка!- сказал Дуремар.- Придётся вам приставить к затылку две дюжины самых лучших пиявок...
Карабас Барабас заревел: - Сто тысяч чертей! Живо в погоню за негодяями!..
Карабас Барабас и Дуремар пошли по следам беглецов. Они раздвигали руками траву, осматривали каждый куст, обшаривали каждую кочку.
Они видели дымок костра у корней старой сосны, но им и в голову не пришло, что в этой пещере скрывались деревянные человечки да ещё зажгли костёр.
- Этого негодяя Буратино разрежу перочинным ножом на кусочки!- ворчал Карабас Барабас.
Беглецы притаились в пещере. Что теперь делать? Бежать. Но Артемон, весь забинтованный, крепко спал. Пёс должен был спать двадцать четыре часа, чтобы зажили раны.
Неужели же бросить благородную собаку одну в пещере? Нет, нет, спасаться - так всем вместе, погибать - так всем вместе…
Буратино, Пьеро и Мальвина в глубине пещеры, уткнувшись носами, долго совещались. Решили: прождать здесь до утра, вход в пещеру замаскировать ветками и для скорейшего выздоровления Артемону сделать питательную клизму. Буратино сказал:
- Я всё-таки хочу во что бы то ни стало узнать у Карабаса Барабаса, где эта дверца, которую открывает золотой ключик. За дверцей хранится что-нибудь замечательное, удивительное... И оно должно принести нам счастье.
- Боюсь без вас оставаться, боюсь,- простонала Мальвина.
- А Пьеро вам на что? - Ах, он только читает стишки...
- Я буду защищать Мальвину, как лев,--проговорил Пьеро хриплым голосом, каким разговаривают крупные хищники,- вы меня ещё не знаете...
- Молодчина Пьеро, давно бы так! И Буратино пустился бежать по следам Карабаса Барабаса и Дуремара.
|
Он их вскоре увидел. Директор кукольного театра сидел на берегу ручья, Дуремар ставил ему на шишку компресс из листьев конского щавеля. Издалека было слышно свирепое урчанье в пустом желудке у Карабаса Барабаса и скучное попискивание в пустом желудке у продавца лечебных пиявок.
- Синьор, нам необходимо подкрепиться,- говорил Дуремар,- поиски негодяев могут затянуться до глубокой ночи.
- Я бы съел сейчас целого поросёночка да парочку уточек,- мрачно ответил Карабас Барабас.
Приятели побрели к харчевне "Трёх пескарей"- её вывеска виднелась на пригорке. Но скорее, чем Карабас Барабас и Дуремар, припустился туда Буратино, пригибаясь к траве, чтобы его не заметили.
Около дверей харчевни Буратино подкрался к большому Петуху, который, найдя зёрнышко или кусочек цыплячьей кишки, гордо встряхивал красным гребешком, шаркал когтями и с тревогою звал кур на угощенье:
- Ко-ко-ко! Буратино протянул ему на ладони крошки миндального пироженого:
- Угощайтесь, синьор главнокомандующий.
Петух строго взглянул на деревянного мальчишку, но не удержался и клюнул его в ладонь.
- Ко-ко-ко!.. - Синьор главнокомандующий, мне нужно бы пройти в харчевню, но так, чтобы хозяин меня не заметил. Я спрячусь за ваш великолепный разноцветный хвост, и вы доведете меня до самого очага. Ладно?
- Ко-ко!- ещё более гордо произнёс петух. Он ничего не понял, но, чтобы не показать, что ничего не понял, важно пошёл к открытой двери харчевни. Буратино схватил его под крылья за бока, прикрылся его хвостом и на корточках пробрался на кухню, к самому очагу, где суетился плешивый хозяин харчевни, крутя на огне вертела и сковороды.
- Пошел прочь, старое бульонное мясо!- крикнул на петуха хозяин и так поддал ногой, что петух - ку-дах-тах-тах!- с отчаянным криком вылетел на улицу к перепуганным курам.
Буратино, незамеченный, шмыгнул мимо ног хозяина и присел за большим глиняным кувшином.
В это время послышались голоса Карабаса Барабаса и Дуремара.
Хозяин, низко кланяясь, вышел им навстречу. Буратино влез внутрь глиняного кувшина и там притаился.
|
